Rinoceronte-indiano - Animália Park

Fatos interessantes

Os rinocerontes são os únicos animais que possuem chifre localizado no focinho, em vez do topo da cabeça. Esse chifre, feito de queratina compactada (o mesmo material que compõe cabelo e unhas), é utilizado tanto para cavar o solo em busca de alimento quanto para defesa.
Os animais atuais mais próximos geneticamente aos rinoceronte são as antas e cavalos.
O rinoceronte-indiano é a segunda maior das 5 espécies de rinocerontes existentes no mundo, atrás apenas do rinoceronte-branco.
Uma das espécies dentro do EEP (Programa Europeu para Espécies Ameaçadas) é o rinoceronte-indiano, cuja recuperação é um exemplo bem-sucedido de conservação. A espécie foi ameaçada pela perda de habitat e pela caça ilegal, chegando a menos de 100 indivíduos no início do século XX. Graças aos esforços de governos e organizações privadas, medidas de proteção, como a criação do EEP, foram implementadas. Atualmente, há mais de 4.000 rinocerontes-indianos em seu habitat natural e cerca de 200 em zoológicos!
O rinocerontes-indianos gostam muito de água e são bons nadadores. Eles passam tempo em piscinas ou lamaçais para combater o calor e se proteger de insetos.
Seu nome científico vem do grego e do latim. “Rhino” significa “nariz” e “ceros” significa “chifre” em grego, enquanto “unicornis” vem do latim, onde “uni” quer dizer “um” e “cornis” significa “chifre”.

Características físicas

É conhecido por seu único chifre no focinho, diferente das espécies de rinocerontes da África que possuem dois. Sua pele é grossa, com até 4 cm de espessura, de cor acinzentada e com poucos pelos. As pregas em sua pele dão a aparência de uma armadura. Seus olhos são pequenos e suas orelhas são curtas. Os machos são maiores do que as fêmeas.

Habitat e alimentação

Encontrados no nordeste da Índia e no Nepal, preferem áreas de pradaria tropical e planícies de inundação, além das florestas adjacentes. São animais pastadores e passam a maior parte do tempo se alimentando ou banhando-se na lama. Usam o lábio preênsil para agarrar e puxar caules de gramíneas altas, folhas, plantas aquáticas, arbustos e frutas, que fazem parte de sua dieta.

Comportamento social

São animais solitários. Machos se encontram com outros machos apenas em disputas territoriais e com fêmeas na época de reprodução. Eles lutam pelo direito de acasalar, e apenas o macho mais dominante consegue esse privilégio. Após uma gestação de 15 a 16 meses, a fêmea dá à luz um único filhote pesando 36 a 57 kg. O filhote começa a andar logo que nasce, sendo desmamado por volta dos 18 meses, mas fica com a mãe por cerca de 3 anos até que um novo bebê nasça.