Fatos interessantes
- É a maior das três espécies de tamanduás que ocorrem no Brasil.
- Os tamanduás não têm dentes para mastigar a comida. Em vez de disso, o estômago mói a comida após engolida.
- A língua do tamanduá-bandeira tem 60 cm e se move até 150 vezes por minuto. Coberta por saliva pegajosa, ela ajuda o tamanduá a sugar formigas e cupins.
- Embora tenham visão ruim, possuem excelente audição e um olfato extraordinário, sendo 40 vezes mais poderoso que o dos humanos!
- O tamanduá-bandeira é considerado vulnerável à extinção, pois pelo menos 30% da população foi perdida nos últimos 26 anos devido principalmente à destruição de seu habitat.
Características físicas
Os tamanduás são únicos por suas características distintas. Seu longo focinho e língua são importantes para alcançar suas presas. O tamanduá-bandeira tem pelagem espessa e cinza, com uma faixa preta diagonal e bordas brancas. A cauda grande e peluda, que parece uma bandeira, dá origem ao seu nome. Suas garras dianteiras são longas e fortes, úteis para se alimentar e se defender.
Habitat e alimentação
Vive na América Central e do Sul, incluindo Brasil, Venezuela, Colômbia, Equador, Peru, Bolívia, Paraguai e Argentina. Prefere florestas, cerrados e áreas de vegetação densa, mas pode se adaptar a diferentes habitats. Alimenta-se quase exclusivamente de formigas e cupins, comendo até 30 mil insetos por dia.
Comportamento social
A espécie é solitária, exceto durante o acasalamento ou quando uma mãe cuida do filhote. Não são territoriais, mas têm áreas de vida extensas que podem se sobrepor. Reproduzem-se entre março e maio e não constroem ninhos permanentes. A fêmea dá à luz um filhote após 6 meses, carrega-o nas costas nos primeiros meses e cuida dele até cerca de 2 anos.