Fatos interessantes
- É o mais comum e difundido íbis na África.
- O íbis-sagrado era reverenciado no antigo Egito! Na época, os egípcios acreditavam que o deus Thoth desceu até a Terra na forma de um íbis-sagrado. Thoth simbolizava a sabedoria e o conhecimento. Este íbis é retratado em muito murais e espécimes mumificados são comuns em cemitérios.
- Existem populações invasoras de íbis-sagrado na Espanha, Itália, França, Rússia, Estados Unidos, Ilhas Canárias e partes do sudoeste da Ásia. Acredita-se que tenham começado com indivíduos que escaparam do cativeiro e começaram a procriar com sucesso.
Características físicas
O íbis-sagrado é uma ave com longas pernas pretas, com um bico preto longo e fino, curvado para baixo. O corpo é todo branco, exceto a cauda e a ponta das asas que possuem longas plumas pretas. A cabeça e o pescoço também são pretos, mas não possuem penas. Possuem uma mancha vermelha nua que vai da lateral do peito e passa por toda a parte de baixo da asa, porém essa mancha é visível somente quando a ave está com as asas abertas. Os juvenis são semelhantes, mas têm penas manchadas de preto e branco no pescoço e na cabeça, que perdem por volta de 2 anos de idade.
Habitat e alimentação
Eles são encontrados em praticamente toda a África Subsaariana, Madagascar, Aldabra e sudoeste do Iraque. São encontrados em uma grande variedade de habitats, como áreas úmidas, sistemas fluviais em florestas abertas, lagoas costeiras, pântanos, salinas, represas, manguezais, bem como áreas antrópicas, como lixões, fazendas e campos cultivados.
Sua dieta é carnívora oportunista, alimentando-se de caracóis, invertebrados aquáticos sapos, ovos, pássaros jovens, pequenos répteis e mamíferos, além de alimentos feitos por humanos.
Comportamento social
O íbis-sagrado é uma ave que vive em bandos de 2 a 20 indivíduos. Alimentam-se, deslocam-se e reproduzem-se em bando. Durante a época de reprodução, durante a estação chuvosa, eles formam colônias de espécies mistas de 50 a 20.000 casais reprodutores. Essa espécie é monogâmica somente durante o período de reprodução. Nidificam em colônias em árvores, muitas vezes com outras aves semiaquáticas, como cegonhas, garças, biguás, etc. As fêmeas põem de 1 a 5 ovos e ambos os pais os incubam por 21 a 29 dias. Após a eclosão, um dos pais permanece no ninho durante os primeiros 7 dias. Depois de 44 a 49 dias, tornam-se independentes.