Fatos interessantes
- São as maiores aves aquáticas existentes.
- Os cisnes-negros têm 25 vértebras, enquanto a maioria dos mamíferos possui apenas sete, o que proporciona uma maior flexibilidade no movimento do pescoço.
Características físicas
Cisnes-negros são principalmente pretos, com algumas penas brancas nas asas. Eles têm íris vermelhas ou rosadas e bicos vermelhos com uma linha branca. Os jovens são marrom-acinzentados, com penas de ponta clara e bico mais claro. Os machos são um pouco maiores que as fêmeas.
Habitat e alimentação
São nativos da Austrália e Tasmânia, porém foram introduzidos na Nova Zelândia, Europa e América do Norte. Vivem em lagos, rios e pântanos, tanto de água doce quanto salgada ou salobra, e preferem áreas com vegetação aquática. Embora sejam animais aquáticos, podem ser encontrados em terras secas, como pastagens ou campos alagados, quando há falta de alimento. Sua dieta é herbívora e se alimenta principalmente de plantas aquáticas, usando seu longo pescoço para alcançá-las debaixo d’água. Ele também come vegetação em terra, como em pastagens ou áreas agrícolas, e às vezes insetos.
Comportamento Social
Cisnes-negros costumam formar bandos e são monogâmicos, permanecendo com o mesmo parceiro por toda a vida. Eles são territoriais e ficam em pares durante a reprodução, mas às vezes se reproduzem em colônias. Seu comportamento de ameaça inclui bater e agitar as asas, fazendo sons altos. Eles têm uma “dança de acasalamento” no cortejo, onde ambos chamam e realizam movimentos com o pescoço. A reprodução ocorre entre fevereiro e setembro. A fêmea faz o ninho e bota de 5 a 6 ovos, incubados por 35 a 48 dias, com ajuda do macho. Os filhotes voam em cerca de 6 meses e são independentes após 9 meses.