Fatos interessantes
- Os machos desse lagarto têm escamas mais escuras ao redor do rosto, dando a aparência de uma barba, característica que originou seu nome popular.
- Os dragões-barbudos têm um “terceiro olho”, conhecido como olho parietal, localizado na parte superior do crânio. Esse órgão detecta a luz do ambiente e ajuda na termorregulação e no controle hormonal do animal.
Características físicas
Os dragões-barbudos são facilmente identificados pelas escamas alongadas nas laterais da cabeça triangular e ao longo do corpo. Têm uma cauda longa, que pode ultrapassar a metade do comprimento total. Sua coloração natural é um amarelo pálido, variando conforme a região. Os machos apresentam uma cabeça maior que as fêmeas.
Habitat e alimentação
Essa espécie de lagarto vive em diversas regiões áridas e semiáridas do leste e centro da Austrália. É semi-arborícola e possui pernas fortes, que lhe permitem escalar árvores e rochas. Alimenta-se principalmente de insetos, mas, sendo onívoro, complementa a dieta com plantas do deserto.
Comportamento social
São animais solitários e territoriais. Machos adultos defendem seu território de outros machos, brigando por comida ou por uma fêmea. Quando ameaçados, achatam o corpo, estufam a garganta em forma de leque e abrem a boca para parecer maiores. Os dragões-barbudos hibernam por dois a três meses no inverno, ficando quase inativos. A reprodução ocorre na primavera, com as fêmeas botando de 11 a 30 ovos, enterrados na areia e deixados sem vigilância até eclodirem, entre 60 e 80 dias depois.