Fatos interessantes
- O nome flamingo vem das palavras latinas para “chama” e “fogo” – flamma e ignis.
- Os flamingos não nascem com a plumagem rosada. Essa cor é adquirida dos pigmentos carotenoides presentes em sua dieta. Uma coloração mais intensa pode aumentar suas chances de sucesso reprodutivo.
- Eles descansam apoiados em uma perna, com a cabeça sob a asa, o que ajuda a conservar o calor, essencial para viverem em regiões mais frias.
Características físicas
A plumagem é quase toda rosa-claro, exceto pelas penas de voo pretas e algumas penas vermelhas nas asas. Seu bico curvado para baixo é em grande parte preto. Eles têm pernas longas e cinzas com articulações rosadas, o que os diferencia de outras espécies de flamingo. Os jovens nascem cinza e adquirem a cor rosa típica dos adultos por volta de 2 a 3 anos.
Habitat e alimentação
Nativos da América do Sul, esses flamingos vivem do Equador e Peru até o Chile, Argentina e sul do Brasil. Habitam lagos e lagoas salinos e rasos, do nível do mar até 4.500 m nos Andes. Reproduzem-se nas regiões altas do norte da Argentina e migram para áreas mais baixas e costeiras fora da época reprodutiva. Durante o dia, ficam nas margens dos lagos e, à noite, na grama alta. São onívoros e se alimentam de invertebrados aquáticos e algas, usando o bico virado para baixo com estruturas semelhantes a pentes para filtrar o alimento na água.
Comportamento social
São aves sociais que vivem em bandos de poucos até dezenas de milhares de indivíduos, o que ajuda a estimular a reprodução. Na época reprodutiva, machos e fêmeas realizam movimentos para atrair parceiros, como balançar a cabeça e abrir as asas. Formam pares e constroem o ninho juntos, feito de lama em água rasa, onde põem um único ovo. A incubação dura de 27 a 31 dias, e o filhote está pronto para voar entre 70 e 80 dias. Durante a migração, voam em formação de V com pescoço e pernas esticados, comunicando-se com sons altos, semelhantes aos de gansos, para manter o bando unido.