Fatos interessantes
- É um dos gansos mais raros do mundo.
- Possuem a capacidade se hidratar bebendo água salgada ou salobra.
- Na Austrália, os exploradores do século 19 chamaram várias ilhas de “Ilha Goose” devido à presença da espécie ali.
Características físicas
O ganso-australiano é uma ave robusta com plumagem cinza uniforme, com manchas pretas arredondadas nas pontas de algumas penas. A cauda e as penas de voo são negras. As pernas são rosadas com pés pretos. Sua característica única é o bico verde e curto com a ponta preta. Os machos são levemente maiores que as fêmeas e os filhotes têm a mesma cor cinzenta no corpo, porém seu bico é totalmente preto.
Habitat e alimentação
Estão distribuídos na costa e em ilhas ao sul da Austrália e da Tasmânia. Sua capacidade de beber água salobra permite que vários gansos-australianos permaneçam em ilhas ao longo da costa durante o ano todo. São geralmente vistas em áreas gramadas, praias, lagoas salobras e lagos de água doce. Passam a maior parte do dia pastando e raramente nadam. A dieta habitual dessas aves inclui o capim Poa poifornis, que é uma planta comum das ilhas que habitam. Além disso, consomem uma grande variedade de gramíneas, folhas, sementes e caules.
Comportamento Social
Os gansos-australianos são monogâmicos e formam pares territoriais duradouros. As áreas de reprodução são ilhas gramadas ao longo da costa, onde nidificam no solo. Geralmente é o macho quem constrói o ninho e a fêmea põe de 3 a 6 ovos. Após cerca de 35 dias de incubação, os filhotes eclodem bem desenvolvidos e ambos os pais cuidam e protegem até os filhotes se tornarem independentes. Após a época de reprodução, se reúnem em pequenos bandos e voam para outras ilhas ou para o continente.