Fatos interessantes
- Diferenciar machos e fêmeas pode ser difícil. As fêmeas são menores, mas ambos são parecidos. A diferença está nos sons: machos chiados, fêmeas cacarejam. Eles costumam ser quietos, mas fazem muito barulho quando estão agressivos ou estressados.
- Podem fazer ninhos longe da água. Eles chegam a caminhar mais de um quilômetro com os filhotes até um local adequado na beira da água para criá-los.
Características físicas
Os gansos-do-Egito têm pescoços longos, pernas longas e rosadas, um bico rosa e manchas oculares marrons circundando cada olho. Eles se diferenciam de espécies semelhantes por uma mancha marrom no peito. As asas superiores e a cabeça são marrons, enquanto o resto do corpo é marrom-claro. A parte inferior das asas é branca e verde. Os juvenis não têm manchas oculares marrons ou uma mancha no peito.
Habitat e alimentação
A espécie é amplamente distribuída por toda a África e sul da Europa, e é especialmente comum no sul da África. Habitam áreas menos arborizadas, preferindo prados, pastagens e campos agrícolas. Passam a maior parte do tempo em rios, lagos, lagoas e pântanos, podendo ser encontrados até 4000 m de altitude. Os gansos-do-Egito são principalmente herbívoros, alimentando-se de grama, grãos e folhas. Costumam forragear longe da água, em pastagens e campos. Também comem pequenos insetos, minhocas e sapos encontrados em lagoas próximas.
Comportamento social
Na época de acasalamento, os machos se tornam agressivos e fazem exibições barulhentas com sons altos para atrair as fêmeas. Como são monogâmicos, cada casal faz seu ninho sozinho, em vegetação densa, buracos ou no chão. Às vezes, usam ninhos abandonados de outras aves maiores, que podem estar no chão, em árvores ou em alturas elevadas. A fêmea põe de 5 a 12 ovos, incubados por 28 a 30 dias, e os filhotes ganham penas em 70 dias.