Fatos interessantes
- Conhecido também por gnu-negro, consegue correr a velocidades de 80 km/h.
- Os gnus-de-cauda-branca se comunicam usando feromônios de uma glândula perto dos olhos e vocalizações, incluindo um bufo grave que pode ser ouvido a até 1,5 km de distância.
- Onde convivem com o gnu-azul, os gnus-de-cauda-branca podem se cruzar e gerar híbridos, o que pode reduzir a diversidade genética e causar problemas nas proles.
Características físicas
O gnu-de-cauda-branca tem uma cauda longa e branca, parecida com a de um cavalo. Sua pelagem é marrom escura, com pelos longos entre as patas dianteiras e a barriga. A cor varia entre os sexos, sendo o macho mais escuro que a fêmea, e também entre as estações, ficando mais claro no verão e mais denso e escuro no inverno. Possui uma crina espessa, clara, com ponta escura, e grandes cornos curvados para frente. Os machos têm cornos maiores e com a base alargada, que protege a cabeça.
Habitat e alimentação
São nativos do sul da África, incluindo África do Sul, Suazilândia e Lesoto. Quase foram extintos no século 19 devido ao valor de sua carne e couro e à sua reputação de pragas. A espécie foi reintroduzida em áreas privadas e reservas naturais no Lesoto, Suazilândia, Namíbia e Quênia. Eles vivem em planícies abertas, pradarias e áreas com arbustos, onde se alimentam de pastagem e folhagem de arbustos.
Comportamento Social
Vivem em manadas com três grupos: o rebanho de fêmeas com suas crias, o rebanho de machos solteiros e o de machos maduros e territoriais. Os machos maduros marcam território com o cheiro de suas fezes e comportamentos como urinar, esfregar-se, rolar e bater os chifres, desafiando outros machos. Encontros entre machos podem levar a lutas com os chifres para definir o dono do território e o acesso às fêmeas. A gestação dura cerca de 8 meses e meio, e o bezerro, ao nascer, é cuidado pela mãe até completar um ano.