Fatos interessantes
- É a ave símbolo da Uganda.
- São conhecidos por suas danças espetaculares, que envolvem balançar a cabeça, vibrar as asas, saltar e se curvar.
- Muitos povos locais acreditam que esses grous podem trazer chuva, então incluem fotos deles em seus rituais e imitam suas danças para incentivar a estação de chuvas.
- São os grous mais antigos, anteriores a seus parente por dezenas de milhões de anos.
- Eles são os únicos grous que podem pousar em árvores, devido à anatomia de seus pés.
- As populações de grou-coroado estão diminuindo rapidamente devido à degradação de seu habitat, mudanças nos corpos d’água, poluição por pesticidas, caça por status e tráfico como animais de estimação.
Características físicas
É uma ave alta com longas pernas. Sua plumagem é predominantemente cinza e as asas possuem penas brancas, pretas, marrons e douradas. A característica que dá seu nome é o penacho de penas douradas finas na cabeça que se assemelhando com uma coroa. Possuem uma bolsa vermelha na garganta e lateral do rosto branco e sem penas, na qual pode ficar manchada de vermelho quando o animal passa por algum momento de estresse. Os pés são grandes, porém delgados, adaptados ao equilíbrio, em vez de defesa ou agarrar. Os jovens são castanhos e ainda não possuem a coroa de penas.
Habitat e alimentação
A espécie é natural do leste e sul da África, vivendo em áreas úmidas, savanas, pradarias abertas e áreas cultivadas. Geralmente é encontrado em margens de rios e lagos cobertos por vegetação alta. Como outros grous, são onívoros, se alimentando se plantas, sementes, grãos, peixes pequenos, insetos, anfíbios, vermes, pequenos répteis e ovos de animais aquáticos.
Comportamento Social
Os grous-coroados são monogâmicos e emparelhados por toda a vida. Vivem com seus pares ou em bandos de centenas de indivíduos. A dança começa com uma série de vocalizações enquanto a bolsa da garganta é inflada. Esse ritual é parte integrante do comportamento da estação reprodutiva, mas também pode ser feita em qualquer época do ano para fortalecer os vínculos com seu par. Os pares constroem m grande ninho de gramíneas e vegetação em bordas pantanosas e em árvores baixas. Dois a quatro ovos são postos e os pais se revezam em incubá-los por cerca de 30 dias. Os filhotes são independentes em pouco tempo e em 10 semanas já são capazes de voar.