Fatos interessantes
- Chamado também de pato-mallard, é o antecessor da maioria dos patos domesticados atuais.
- Eles têm uma incrível capacidade de lembrar lugares. Mesmo após longas migrações, conseguem retornar aos mesmos locais de reprodução e alimentação.
Características físicas
Machos e fêmeas têm diferenças físicas bem marcantes. Os machos têm uma cabeça verde brilhante com um anel branco no pescoço, além de asas e abdômen cinzentos. As fêmeas, por outro lado, apresentam penas marrons com manchas pretas e uma faixa escura ao redor dos olhos. Ambos têm uma faixa azul iridescente nas asas e pés laranja, mas os machos têm o bico amarelo, enquanto o das fêmeas é mais escuro.
Habitat e alimentação
Habita áreas temperadas e subtropicais da América do Norte, Europa e Ásia. É uma espécie migratória, encontrada na América Central e no Caribe, e também introduzida em regiões como Austrália, Nova Zelândia e partes da América do Sul, como o Brasil. Vive em diversos climas e habitats, desde tundras até áreas tropicais, podendo ser encontrada em águas doces e salgadas, como lagoas, rios e estuários, além de áreas rasas do mar próximas à costa. Prefere profundidades de menos de 1 metro com vegetação aquática e evita águas mais profundas. São onívoros, alimentando-se de plantas aquáticas e pequenos animais.
Comportamento social
São animais sociais, especialmente fora da época de acasalamento. Em ambientes naturais, formam grandes grupos, chamados bandos, onde se comunicam por meio de várias vocalizações. Na primavera, os machos exibem plumagens coloridas e realizam danças aquáticas para atrair as fêmeas. Após o acasalamento, a fêmea constrói um ninho bem escondido, geralmente perto da água, onde coloca de 8 a 13 ovos que incubam por cerca de 28 dias. Durante a incubação, ela fica quase sempre no ninho, saindo apenas para se alimentar rapidamente. Após os ovos eclodirem, os patinhos seguem a mãe até a água, onde aprendem a nadar e buscar comida.