Fatos interessantes
- É uma das três espécies de tamanduás que ocorre no Brasil, sendo as outras duas o tamanduá-bandeira e o tamanduaí.
- Pode ser chamado de tamanduá-de-colete, referindo-se à mancha em formato de “V” que se estende do seu ombro descendo pelas costas.
- Possui uma língua de 41 centímetros, coberta por saliva pegajosa, ela ajuda o tamanduá a sugar formigas e cupins.
- Os tamanduás não têm dentes para mastigar a comida. Em vez de disso, o estômago mói a comida após engolida.
- Tem olhos pequenos e visão deficiente, mas pode ouvir e cheirar muito bem.
- Quando se sente ameaçado, fica em posição ereta, apoiado sobre os membros posteriores e a cauda, deixando as garras das patas anteriores livres para golpear qualquer atacante.
Características físicas
Os tamanduás têm um longo focinho e língua que os ajudam a alcançar suas presas. Sua pelagem é grossa e áspera, variando de amarelo-claro a cinza, e protege a pele das formigas enquanto se alimentam. Suas patas são robustas, com grandes garras dianteiras que ajudam a escalar, cavar e se defender. A cauda longa e preênsil é importante para escalar árvores.
Habitat e alimentação
São encontrados da Venezuela ao Brasil, onde estão em todo o território. Vivem em diversos ambientes, principalmente em florestas, e sua dieta é baseada principalmente em formigas e cupins. Evitam formigas com fortes defesas químicas, como as comedoras de folhas, e também comem mel e abelhas.
Comportamento social
Os tamanduás-mirins são normalmente solitários, procurando um companheiro somente na época de reprodução, em outubro. Um filhote nasce após 5 meses, cuidado apenas pela mãe. A cria passa a primeira parte da vida nas costas da mãe.